L’ENS de Lyon est une grande école universitaire, qui a hérité d’une longue tradition datant de 1880. À la croisée des Sciences exactes, des Lettres et des Arts, à la pointe des Sciences de l’Education avec l’Institut Français de l’Éducation, chercheurs, enseignants et étudiants d’une soixantaine de nationalités se retrouvent sur le campus de cette école ouverte au monde entier. L’ENS de Lyon remplit ses missions traditionnelles de formation, recherche et partage des savoirs selon un axe stratégique : interdisciplinarité, innovation numérique, ouverture à la société, internationalisation. L’École est membre de l’Université de Lyon qui rassemble 11 établissements d’enseignement supérieur et de recherche.
Les étudiants construisent leur parcours en fonction de leur projet d’étude. Ils bénéficient d’un tutorat actif et d’une formation professionnalisante fondée sur des stages. Les 12 départements d’enseignement travaillent en osmose avec les laboratoires de recherche. L’ENS de Lyon encourage l’initiative avec la possibilité pour les étudiants de créer un laboratoire junior.
École internationale, elle participe aux réseaux d’échanges pour les étudiants (Erasmus, CREPUQ, ORA…). Elle a également noué des alliances stratégiques avec 5 établissements internationalement reconnus : l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), l’Université de Tokyo (Todai), l’Université Normale de l’Est de la Chine (ECNU), l’Université d’Ottawa et l’Université de Sao Paulo (USP).