Le cardinal de Bernis et la naissance de la diplomatie culturelle dans la Rome des Lumières

GILLES MONTÈGRE

Maître de conférences à l’Université Grenoble Alpes,
Coordinateur de l’ouvrage
Le cardinal de Bernis. Le pouvoir de l’amitié, Paris, Tallandier, 2019

Introduction

Elisabeth Beton Delègue, Ambassadrice de France près le Saint-Siège
Brigitte Marin, Directrice de l’École française de Rome

Décrit par Stendhal comme une « figure héroïque », le cardinal de Bernis a dirigé entre 1769 et 1791 l’une des plus longues ambassades à Rome de l’histoire de France. À une époque où les monarchies européennes croisaient le fer avec la papauté, et où la France révolutionnaire entendait précipiter la rupture avec le Saint-Siège, comment ce cardinal diplomate est-il devenu celui qu’on appelait en son temps le « roi de Rome » ? La réponse est liée à l’invention d’une pratique nouvelle dans l’Europe du 18ème siècle, mais devenue aujourd’hui centrale dans les relations internationales : celle de la diplomatie culturelle. La découverte des archives personnelles du cardinal de Bernis a permis à une équipe internationale de chercheurs d’enquêter sur cette Europe de la diplomatie et de la culture, dans le cadre d’un livre paru aux éditions Tallandier.

L’historien Gilles Montègre, coordinateur de l’ouvrage, nous parlera des origines de ce soft power grâce auquel Bernis est parvenu, comme il l’écrit lui-même, « à reconquérir pour la France le cœur et l’esprit des Italiens ».

Auteur d’un livre sur la Rome des Français au temps des Lumières, éditeur du journal de voyage inédit de Latapie, et maître de conférences à l’Université Grenoble Alpes, Gilles Montègre est historien des relations culturelles et diplomatiques entre la France et l’Italie à l’époque moderne. Il a réuni dans cet ouvrage un groupe interdisciplinaire de spécialistes de la diplomatie, de la culture, de la littérature, de l’art et de la musique du 18ème siècle.

► Le cardinal de Bernis. Le pouvoir de l’amitié, sous la direction de Gilles Montègre, Paris, Tallandier, 2019

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Un événement organisé par l’Ambassade de France près le Saint-Siège,
en collaboration avec l’Ecole française de Rome et la Librairie Stendhal - Librarie française de Rome